为皇上效死，决无贰心。”
高桂笑道：“起来，起来，慢慢磕头不迟。小王爷，我给你瞧些物事。”
说着解开包袱，摊在桌上。
吴应熊站起身来，看到包袱中的兵器衣服，不由得双手发抖，颤声道：“这……这……这……”
拿起那张口供，见上面写得明明白白，刺客是奉了平西王吴三桂差遣，入宫行刺，决意杀死清廷皇帝，立吴三桂为主云云。饶是吴应熊机变多智，却也不禁吓得魂不附体，双膝一软，又即跪倒，惊骇道：“桂……公……公……公，这……这决不是真的，微臣父子受了奸人……陷害，万望公公奏明圣上，奏……奏明……”
高桂道：“这些兵器，都是反贼携入宫中的，图谋不轨，大逆不道。兵器上却都刻了贵府的招牌老字号。”
吴应熊道：“微臣父子仇家甚多，必是仇家的奸计。”
高桂沉吟道：“你这话，本来也有三分道理，就不知皇上信不信。”
吴应熊道：“公公大恩大德，给卑职父子分剖明白。卑职父子的身家性命，都出于公公所赐。
高桂道：“小王爷，你且起来。你昨晚已先送了我一份礼，倒象早料到有这件事似的，嘿嘿，嘿嘿。”
吴应熊本待站起，听他这句话说得重了，忙又跪倒，说道：“只要公公向皇上给卑职父子剖白几句，皇上圣明，必定会信公公的话。”
高桂暗笑，道：“这件事早闹了开来啦，索额图索大人，侍卫头儿多隆多大人，都已见过皇上，回禀了刺客的供状。你知道啦，这等造反的大事，谁有天大的胆子，敢按了下来？给你在皇上面前剖白几句，也不是不可以。我还想到了一个妙计虽不是十拿九稳，却多半可以洗脱你父子的罪名，只不过太也费事罢了。”
吴应熊大喜道：“全仗公公搭救。”
高桂道：“请起来好说话。”
吴应熊站起身来，连连请安。
高桂道：“这些刺客当真不是你派去的？”
吴应熊斩钉截铁道：“决计不是！卑职怎能做这等十恶不赦、罪该万死之事？”
高桂道：“好，我交了你这个朋友，就信了你这次。倘若刺客是你派去的，日后查了出来，那可坑死了我，我非陪着你给满门抄斩不可。”
心中却想，即便是真的，也不可能满门抄斩，自己是一人吃饱，全家不饿，满哪门子门啊。
吴应熊道：“公公请放一百个心，决无此事。”
高桂道：“那么依你看，这些反贼是谁派去的？”
吴应熊沉吟道：“微臣父子仇家甚多，一时之间，实在难以确定。”
高桂道：“你要我在皇上面前剖白，总得找个仇家出来认头，皇上才能信啊。”
吴应熊道：“是，是！家严为大清打天下，剿灭的叛逆着实不少，这些叛逆的余党，都是十分痛恨家严的。好比李闯的余逆啦，前明唐王、桂王的余党啦，云南沐家的余党啦，他们心中怀恨，什么作乱犯上的事都做得出来。”
高桂点头道：“什么李闯余逆啦，云南沐家的余党啦，这些人武功家数是怎样的？你教我几招，我去演给皇上看，说道昨晚我亲眼见到，刺客使的是这种招数，货真价实，决计错不了。”
吴应熊大喜，忙道：“公公年纪轻轻，却是大智大慧，此计大妙。家严仇家极多，各人的武功家数甚杂，只有沐王府武功自成一家，很容易认得出来，沐家拳在云南流传已久，卑职曾学过一些，不