涂，说了不应该说的话，所以请皇上大发慈悲，饶恕微臣的罪过吧。”
“臣等请求皇上饶恕贾御史的罪过！”这时又有十几名大臣一起向皇上求情
。
众大臣跪在地上，久久不敢言动，宣帝重重地叹了口气，大手一挥：“全都
起来吧！”众大臣面面相觑，却都不敢起来。
倒是焦芳首先站了起来，对着众大臣说道：“大家起来吧，皇上宽恕大家了
。”
众大臣都抬头望了望宣帝，看到宣帝再次挥手，示意让大家都站起来，众大
臣这才陆陆续续地站了起来。大家都有些诧异地望着焦芳：虽然他是当今国丈，
可是在这大殿之上却仅仅是个不入流的小人物，没想到他竟然会有这个胆量。
“微臣多谢皇上恕罪。臣一定会以最快的速度查明真相、捉拿……”李鸿藻
还想继续说话，却被宣帝大手一挥，阻止了他的发言。
“李鸿藻，你已经没有机会了！”宣帝冷冷地说道。突然话锋一转：“宣旨
！”
“奉天承运，皇帝诏曰：自朕登基以来，国家殷实，百姓安居……”站在宣
帝身旁的小太监开始大声宣读起了圣旨。此时大殿内外所有的文武百官均耸然而
立、鸦雀无声、诚惶诚恐地听着圣旨，努力地想从圣旨当中揣摩一下皇上究竟是
什么意思。“……因此朕考虑良久，决定成立一个全新的部门，曰东厂。主要负
责保护朕的安全、寻查缉捕、执掌庭杖、防谋逆妖言大奸恶等职责。东厂将直接
对朕负责，由朕亲自管辖。现在听旨！”
“任命国丈焦芳为东厂指挥史，官阶正二品，并授予太子太傅称号；任命汪
直为东厂副指挥史，官阶从二品；任命王振为东厂副指挥史，官阶从二品；东厂
其它官员如指挥佥事、千户、副千户、百户、副百户等官员的任命由焦芳代朕宣
布；即日免去刑部尚书李鸿藻的职务，任命周延儒为刑部尚书，官阶从一品；免
去吏部侍郎赵尔巽的职务，空缺以后填补；任命国舅焦亮为中书舍人，官阶从四
品；任命焦峰为左翼前锋营副统领，官阶从二品。希望各位大臣尽忠尽职，不要
再出什么差错了！”随着小太监的点名，焦芳等人都站到了队伍之前。
待到小太监将名单宣读完毕，焦芳等人齐刷刷地跪在了地上，口中高呼：“
臣等多谢皇上，吾皇万岁！万岁！万万岁！”
小太监将各位大臣的委任状一一交付给了各人，而殿前侍卫则将李鸿藻和赵
尔巽的顶带花翎摘了下来，两位大臣一下子变成了普通百姓，被轰出了大殿。
大殿之上顿时有人欢喜有人悲伤。这一日新任命的大臣几乎全是焦芳一伙的
，所以焦芳等人均得意洋洋。尤其是焦芳，更加感觉这是一次莫大的胜利，虽然
与他作对的大臣还有很多，而且都位居高位不容易被板倒，不过焦芳相信，全部
消灭他们已经只是一个时间上的问题而已。
而那些正直的大臣们则惊讶不已，悲痛万分。如果不是几位老臣的阻拦，说
不定会有更多的大臣出来表